时至今日，人们逐渐认识到，“素食”可以让人活得更健康。“将禽类、肉类，甚至乳类食品拒之门外”、“尽可能多地摄入以植物性食物为主的膳食”。当“素食风”袭来时，全球为之动容：在中国，北京大学成立了素食协会；在美国，人们更以“吃素”作为生活品质的象征，55％的美国人外出用餐时，会点全素菜肴；世界权威营养学家、美国康奈尔大学终身教授柯林·坎贝尔博士，谈起了他的“素食经”。

　　美国营养学家的素食经

　　在饮食习惯与健康的关系上，坎贝尔博士曾进行过长期研究，而他本人也是个严格的素食主义者。但坎贝尔博士更愿意用“植物性食物”来描述自己的饮食习惯。在他看来，有些素食者吃的东西除了蔬菜、水果、豆类这些植物性食物外，还包括蛋、奶制品等；而植物性食物主要包括蔬菜、谷类、豆类、水果等，不包括鸡蛋和奶制品。

　　在从事了几十年营养学调查研究后，坎贝尔有了充足的数据证明：以动物性食物为主的膳食会导致各种慢性病的发生，如肥胖、冠心病、肿瘤等；而以植物性食物为主的膳食最有利健康，也最能有效控制和预防慢性病。随着研究的深入，坎贝尔博士的研究主要有以下发现：

　　发现一：植物性食物组成的膳食对改善、预防一系列慢性病有好处。

　　发现二：植物性食物为主的膳食甚至可以不借助药物逆转慢性疾病进程。

　　发现三：营养和基因的关系。易感基因可以通过营养摄入进行控制，也就是说如果饮食搭配恰当，即使有易感基因也可能不表达；如果搭配不合理，易感基因会较快表达出来。

　　发现四：以植物性食物为主的膳食能抵御一些有害物质对健康的影响，如大家

　　都知道吸烟有害健康，但以植物性食物为主的人和以动物性食物为主的人，对吸烟危害的耐受力不一样，前者能在一定程度上减小这种危害。

　　在他看来，多吃粮食、豆类、蔬菜和水果，少吃鸡、鸭、鱼、肉、蛋、奶，就能远离疾病。“中医讲究的是食疗，可见，食物的确能治病。而我现在要做的，就是把‘药食同源’的观点扩大。”

    素食不会冲击中国饮食习惯

　　实际上，几千年前的中国人就开始“吃素”了。古人早有“五谷为主，五畜适量，不宜失豆，五蔬色杂，瓜果辅之”的说法，其中的“素食”不仅仅源于敬畏鬼神，也不单单是佛教礼仪，它更多代表的是对健康理念的推崇。信奉这种膳食结构的宫廷王室、达官贵人以自己的实际行动向世人昭告：像我们一样用餐吧，这才是身份的象征，才是真正健康的生活方式！

　　而今，“素食”却逐渐被中国人淡忘了。中国工程院院士、中国疾病预防控制中心营养与食品安全所研究员陈君石遗憾地说：“现在很多人认为，大鱼大肉、山珍海味才是‘富裕’、‘进步’的代名词，并开始大快朵颐地享受着‘幸福’生活。”更有人认为，只有多摄入肉食，才能像西方人一样人高马大。殊不知，这无形中让糖尿病、冠心病等“找上门来”。“而以植物性食物为主的膳食则能有效地预防和控制慢性病。”

　　但我国膳食变化的趋势是多油、多盐，用这样的烹饪方法做出来的“素食”，就算再“素”，恐怕也会变味。对此，陈君石院士认为：“多油、多盐是和以动物性食物为主的膳食齐头并进的恶习，必须摒弃。即便以植物性食物为主，也要以控制总热量为前提，绝不要以为，只要吃了素，多点油盐没关系。”比如在美国，素食者在借鉴中餐食谱时，会将炸素春卷改为烤（或蒸）素春卷。

　　陈君石同时强调，吃素也得强调搭配合理，“有些人光吃粮食和蔬菜，这就不行，豆制品必须搭进来，这样摄取的蛋白质才不比吃肉获得的蛋白质差，营养才更全面。”

　　在美国农业部为素食者提供的营养指南中，专家们也建议素食者的食物要多样化，特别是注意摄取含植物蛋白高的食物，还要多吃富含铁、钙、锌和维生素 B12的食物。

　　“素食风”正在席卷全球

　　在中国，现在各城市也已经陆续出现了素食馆，总能看见络绎不绝的食客进进出出，其中有公司白领，也有政府官员、高校师生。2000年，北京大学成立了素食协会，此后复旦大学也成立了素食协会，其他大学群起呼应，势头越来越猛。说起当初推广素食的初衷，北大素食文化协会前会长张丽萍说，素食是让人心里没有负担的饮食，现在年轻人喜欢素食，大多不是因为宗教，而是觉得这是很好的饮食方式。

　　美国的素食市场同样增长迅速，2005年的销售额比2000年增长了64％。人们普遍认为，新的食品加工技术使以大豆为主要原料的素食吃起来更鲜美，如素汉堡、素香肠、素比萨饼等。据美国市场研究人员预测，到2010年，素食的销售额将达到10.7亿美元。

　　在德国，名叫“雷夫莫斯”的素食店已经拥有了2500家连锁店，每天生意都很好；在英国，13 34岁的公民中，1／10是素食者。

　　“如果以植物性食物为主的膳食方式能够成为一种潮流，我会感到很欣慰。因为要远离诸如心脑血管、癌症等慢性疾病，这是唯一可走的路，也是人类追求健康的必然趋势。”陈君石院士坚定地说。