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10月4日是“世界动物日”。“世界动物日”源自19世纪意大利修道士弗朗西斯的倡议，他长期生活在西西里岛上的森林中，热爱动物并和动物们建立了“兄弟姐妹”般的关系，他要求村民们在每年的10月4日“向献爱心给人类的动物们致谢”。弗朗西斯为人类与动物建立正常文明的关系做出了榜样，后人为了纪念他，就把10月4日定为“世界动物日”。
不过近年来，“世界动物日”变得越来越沉重，因为由于人类活动的影响，越来越多的动物濒临灭绝边缘。在着名环保组织“世界自然保护联盟”9月公布的2007年濒危物种“红色名单”上，猿、珊瑚、秃鹰、海豚等常见的动物都存在灭绝危险，全球动物物种的灭绝警钟再度敲响。
广西日报综合报道 今年9月份，总部位于瑞士格朗的世界自然保护联盟公布了2007年度的濒危物种“红色名单”，称目前全球有1.6万多个生物物种有灭绝危险，其中动物在这份红色名单中占据多数，北极熊、河马、鲨鱼、猿、珊瑚、海豚等人们非常熟悉的动物物种都存在灭绝危险。
为全球动物敲响警钟的，是成立于1948年的世界自然保护联盟，这个着名的国际自然保护组织定期发布的濒危物种“红色名单”是最具权威性的物种评估文件。
这份“红色名单”显示，目前全球有41415个物种面临生存威胁。其中，有16306个物种有灭绝危险，比去年增加了188种。近500年来，全球已有785个已知物种灭绝，另有65个物种通过圈养或人工培育存活。
据估计，人类有记录的物种约有170万个。世界自然保护联盟特别强调了动物物种的危险性，目前地球上四分之一的哺乳动物、三分之一的两栖动物、八分之一的鸟类正面临生存危险。
北极熊登上“红色名单”
世界自然保护联盟指出，地球变暖的第一个受害者就是北极熊，随着极地气候的变暖，北极结冰的时间越来越晚。在过去50年里，北极冰层已经消失了40%，没有足够的冰，北极熊被困在了陆地上。这对它们意味着饥荒。虽然北极熊能在水里游数公里，但在游泳途中北极熊不会“打猎”，因为在水里，它们绝不是海豹的对手。
除了北极熊外，珊瑚也因为全球变暖首度进入今年的世界濒危物种“红色名单”。由于受污染及全球气候变暖的影响，世界上已经有超过1/4的珊瑚死亡。
河马数量下滑速度惊人
世界自然保护联盟“红色名单”指出，如果任由现在的状况发展下去，预计北极熊的数量将在几十年内减少30%。不过，这还不是最严峻的形势，很多物种的种群数量的下滑速度看得人触目惊心，比如非洲的河马。
根据世界自然保护联盟的调查数据，仅仅在刚果(金)一个国家，河马数量已经锐减了95%。目前在刚果(金)境内，只有887只河马了。这里曾是最大的河马种群的栖息地，但是由于内战，士兵、狩猎者无节制的乱捕滥杀，非洲大陆上常见的河马也上了“红色名单”。
任何物种都处于紧密连接的生物链条中，调查显示，河马数量的下降，直接导致了当地湖泊中的鱼类减少，因为河马粪是该湖内鱼类的重要养料来源。人类的活动对动植物生存环境的破坏是直接导致生态恶化的结果，同时也极有可能引起当地的经济危机。
鲨鱼愧当“海上霸主”
“海上霸主”鲨鱼因鱼翅被捕杀，美味的石斑鱼也在劫难逃……海洋动物消失的速度触目惊心。在海洋动物中，世界自然保护联盟仔细评估了共547种鲨鱼和鳐鱼，发现其中20%的物种面临灭绝的危险，原因则是人类的捕捞过度。
由于鱼翅（鲨鱼的鳍）在东南亚地区备受欢迎，因此“海上霸主”鲨鱼免不了被人类捕杀的命运。然而，鲨鱼的生育速度远远赶不上被捕杀的速度。世界自然保护联盟的专家警告，如果这种肆意杀戮再得不到有效制止，“海中霸主”的威猛将只能通过斯皮尔伯格的电影来回味了。同样，一旦鲨鱼这个海洋生物链中最高端的一环被截去，不难想象，将有成百上千种海洋生物面临灭顶之灾。
跟“海上霸主”相比，“陆上霸主”老虎的命运也好不到哪里。由于面临栖息地减少和森林耕地化的威胁，全球野生虎的数量正持续下降。据估计，目前世界上大约只剩下5000~7000只虎，其中大多数生活在印度、中国东南部以及俄罗斯远东地区、苏门答腊岛和印尼的森林中。
虽然“红色名单”虽警报频频，但稍稍使人聊以自慰的是，某些物种还“逆流”而上。世界自然保护联盟特别指出，由于保护措施有力，印度秃鹰的数量已有所上升，当地科学家已经建立了人工喂养种群，为放归野外做好了准备。
另一个好消息则来自欧洲白尾海雕，由于保护力度加大，它已经从“近危”变成了“无危”。印度洋岛国毛里求斯的粉红鸽子也是在积极的保护措施之下，由“极度濒危”变成了“濒危”。毛里求斯野生生物基金会报告说，为了避免这种鸽子灭绝，当地政府启动了一个保护计划。到今年，用人工养育的办法，已有350只粉红鸽子在野外自由生活。
世界自然保护联盟总干事阿希姆·施泰纳说：“生物多样性损失正在增加，而不是放慢。这种趋势对生态系统的生产和恢复能力，以及数十亿依赖生态系统生活的人类影响是巨大而可怕的。但只要人们有足够的重视，挽回并不是没有可能。”
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